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पिछले साल के अंत में, न्यूयॉर्क की एक प्रमुख अस्पताल प्रणाली ने इज़राइल और हमास के बारे में सोशल मीडिया पोस्टिंग के लिए दो डॉक्टरों को उनकी नौकरी से हटा दिया था।
एक डॉक्टर, जो 60 के दशक में एक प्रमुख कैंसर शोधकर्ता था, इज़राइल की रक्षा में मुखर था और उसने विभिन्न प्रकार के हमास विरोधी राजनीतिक कार्टून पोस्ट किए थे, जिनमें से कुछ में अरब लोगों के आक्रामक कैरिकेचर भी शामिल थे। दूसरे, अपने करियर की शुरुआत में एक युवा डॉक्टर-प्रशिक्षु पर इंस्टाग्राम पर एक संदेश पोस्ट करने का आरोप लगाया गया था जिसमें इज़राइल पर 7 अक्टूबर के हमास हमले का बचाव किया गया था।
दो डॉक्टरों के खिलाफ अस्पताल की कार्रवाइयों – जिनमें से प्रत्येक ने संघर्ष के विपरीत पक्ष का समर्थन किया – ने अस्पताल प्रणाली, एनवाईयू लैंगोन हेल्थ को लोगों को उनकी ऑनलाइन पोस्टिंग के लिए नौकरी से निकालने की वैधता और औचित्य पर राष्ट्रीय बहस में डाल दिया। इज़रायल-हमास युद्ध के बारे में ऑनलाइन पोस्ट करने के कारण देश भर में दर्जनों लोगों को नौकरी से निकाल दिया गया है।
हालाँकि, डॉक्टरों को उनकी नौकरी से हटाए जाने के बाद से तीन महीनों में, उनकी किस्मत बदल गई है।
कैंसर शोधकर्ता, डॉ. बेंजामिन नील, अब एनवाईयू और एनवाईयू लैंगोन के साथ बढ़ते कड़वे मुकदमे में उलझे हुए हैं, जो प्रतिशोध, पाखंड और शैक्षणिक कदाचार के आरोपों से भरा हुआ है। वह अभी भी NYU के मेडिकल स्कूल में एक स्थायी प्रोफेसर हैं, जहाँ उन्हें $585,000 का वेतन मिलता है। लेकिन उनके ऑनलाइन पोस्ट के बाद, उन्हें एनवाईयू के कैंसर केंद्र के निदेशक के रूप में नौकरी से निकाल दिया गया, जो 10 नवंबर के समाप्ति पत्र के अनुसार $1,037,700 के अतिरिक्त वेतन के साथ आया था।
ऐसा प्रतीत होता है कि डॉ. नील के कानूनी कागजात के अनुसार, युवा डॉक्टर, डॉ. जकी मसूद, लॉन्ग आइलैंड के उसी अस्पताल में काम पर लौट आए हैं, जहां पहले थे। उन्हें बहाल करने की एक ऑनलाइन याचिका पर गुरुवार तक लगभग 100,000 हस्ताक्षर प्राप्त हो चुके थे।
डॉ. मसूद से टिप्पणी के लिए संपर्क नहीं हो सका और लॉन्ग आइलैंड अस्पताल के प्रवक्ता ने यह बताने से इनकार कर दिया कि वह काम पर लौट आए हैं या नहीं। एनवाईयू लैंगोन ने डॉ. नील के दावों के बारे में सवालों का जवाब नहीं दिया।
लेकिन पिछले हफ्ते एक कानूनी फाइलिंग में, एनवाईयू के मेडिकल स्कूल ने कहा कि डॉ. नील ने “दूसरों पर संभावित प्रभाव की परवाह किए बिना सोशल मीडिया पर नस्लीय और जातीय रूप से आक्रामक पोस्ट साझा करके बेहद खराब निर्णय लिया था।”
डॉ. नील का मुकदमा एक दिलचस्प कानूनी सवाल खड़ा करता है। सोशल मीडिया की सर्वव्यापकता के बावजूद, यह स्पष्ट नहीं है कि न्यूयॉर्क कानून श्रमिकों को काम के घंटों के बाहर सोशल मीडिया पोस्टिंग के लिए नौकरी से निकाले जाने से बचाता है या नहीं। कुछ राज्यों ने नियोक्ताओं को उनकी राय या भाषण के कारण श्रमिकों को नौकरी से निकालने से स्पष्ट रूप से प्रतिबंधित कर दिया है। न्यूयॉर्क में, राज्य कानून नियोक्ताओं को “कानूनी मनोरंजक गतिविधियों” के लिए कर्मचारियों को नौकरी से निकालने से रोकता है, जिसमें खेल, शौक और फिल्में देखना शामिल है, लेकिन यह इन्हीं तक सीमित नहीं है।
लेकिन क्या यह सुरक्षा विवादास्पद भाषण वाले ऑनलाइन पोस्ट पर लागू होती है? कानूनी विशेषज्ञों का कहना है कि यह एक खुला प्रश्न है।
डॉ. नील के मुकदमे का जवाब देते हुए एक कानूनी फाइलिंग में, NYU के वकीलों का दावा है कि “सोशल मीडिया पोस्ट पर पोस्ट करने, रीपोस्ट करने या टिप्पणी करने का कार्य” “मनोरंजक गतिविधि” की परिभाषा में फिट नहीं बैठता है। इसके अलावा, एनवाईयू के वकील, एमी ट्रब और जस्टिन गिलफॉयल ने फाइलिंग में लिखा, डॉ. नील को “सोशल मीडिया पर पोस्ट करने के कार्य के लिए नहीं, बल्कि उनके पोस्ट की सामग्री के लिए” नौकरी से निकाला गया था।
डॉ. नील ने राजनीतिक कार्टूनों को दोबारा पोस्ट किया जिसमें अरबों के आक्रामक चित्रण शामिल थे और सवाल किया कि क्या हमास के साथ दो-राज्य समाधान पर बातचीत संभव है। डॉ. मसूद पर इंस्टाग्राम पर एक संदेश पोस्ट करने का आरोप लगाया गया था जिसमें हमास के हमले को “मुक्ति” और “उपनिवेशवाद से मुक्ति” के रूप में बचाव किया गया था।
डॉ. नील ने अपने मुकदमे में दावा किया है कि उनके ऑनलाइन पोस्ट एक “मनोरंजक गतिविधि” के रूप में योग्य हैं और इज़राइल के लिए उनका समर्थन उनकी यहूदी पहचान का एक घटक है, जिससे उन्हें धार्मिक भेदभाव से बर्खास्त करने का निर्णय लिया गया। डॉ. नील ने कानूनी कागजात में कहा है कि “इजरायल और फिलिस्तीन के संबंध में उनके विचार सूक्ष्म हैं।”
98,000 हस्ताक्षरकर्ताओं वाले डॉ. मसूद की बहाली के लिए बहस करने वाली एक याचिका में कहा गया है कि उनका निष्कासन “चिंताजनक है और भेदभावपूर्ण प्रथाओं में निहित प्रतीत होता है।” याचिका में कहा गया है कि “यह पहचानना आवश्यक है कि फिलिस्तीन के साथ एकजुटता व्यक्त करना यहूदी समुदाय के प्रति किसी भी प्रकार की नफरत का प्रतीक नहीं है और यहूदी-विरोध के बराबर नहीं है।” डॉ. नील ने अपने कानूनी कागजात में दावा किया है कि याचिका के कारण ही डॉ. मसूद को रेजिडेंट चिकित्सक के रूप में उनकी नौकरी पर “गुप्त रूप से बहाल” किया गया था।
गुरुवार को एक नई कानूनी फाइलिंग में, डॉ. नील ने एनवाईयू लैंगोन और मेडिकल स्कूल पर “उनके खिलाफ गैरकानूनी प्रतिशोध अभियान” का आरोप लगाया। अदालत में दायर याचिका में कहा गया है कि NYU ने $500,000 की फ़ंडिंग रोककर उसकी प्रयोगशाला को कमज़ोर कर दिया है।
डॉ. नील का यह भी दावा है कि एनवाईयू ने जवाबी कार्रवाई करते हुए इस बात की जांच शुरू की कि क्या उन्होंने शैक्षणिक कदाचार किया है। यह जांच डिम्बग्रंथि के कैंसर के बारे में 2019 के एक शोध पत्र में गलत या मनगढ़ंत डेटा के आरोपों से संबंधित है, जिसे डॉ. नील ने सह-लेखक बनाया था। अध्ययन में चूहों में ट्यूमर शामिल थे। डेटा के बारे में चिंताएँ पहली बार 2023 की शुरुआत में सामने आईं।
कानूनी कागजात में डॉ. नील ने कहा कि एक सहयोगी ने शोध किया था और डेटा तैयार किया था, और उनकी भूमिका पर्यवेक्षी थी। उनका दावा है कि उनकी सोशल मीडिया पोस्टिंग के बाद ही NYU ने मामले को औपचारिक कदाचार जांच में बदल दिया।
